Depuis sa formation, en 1998, l'Équipe de Recherche en Civilisation et Littérature de Sfax se veut un espace consacré à une recherche féconde, dynamique et innovante dans le domaine de la littérature et la linguistique françaises.
Le colloque sur « La Représentation du désert » s’est tenu du 22 au 24 novembre 2000 à Tozeur (sud tunisien). Il se situe dans le prolongement des manifestations scientifiques organisées par l’Equipe de Recherche en Civilisation et Littérature de Sfax (ERCILIS) sur l’espace et la problématique de la représentation et ce, depuis la création en 1997 du projet CMCU avec le Laboratoire Pluridisciplinaire de Recherches sur l’Imaginaire appliquées à la Littérature (LAPRIL) de Bordeaux III.